汉武帝遣张骞西行,表面为联合大月氏共击匈奴,实则暗藏打通丝路、经略西方的帝国雄心。

张骞出使西域,是载入青史的一笔。中华千年,大事迭起,何以此事独入教科书?其背景、历程与影响,值得细细道来。
当时匈奴屡犯汉边,自高祖至景帝,屡遭屈辱。武帝年少气锐,不甘匍匐于胡马之下,遂决意北伐。然匈奴势大,非独力可破。《孙子兵法》云:“上兵伐谋,其次伐交。”武帝乃思“远交近攻”之策,欲联西域诸国,共击匈奴。
恰此时,得匈奴降卒言:大月氏与匈奴有世仇,其王头颅竟为饮器。武帝闻之,以为天赐良机,遂遣使西行,欲约月氏夹击——此张骞之使命所由起也。
然西域辽远,道途未通,人迹罕至。满朝文武,竟无一人愿往。张骞此时挺身而出,慨然请行。正如太史公所言:“道阻且长,志不可夺。”武帝予之以人马、译官、向导,命其西寻月氏。
建元二年(前139年),张骞率百余人出陇西,方行至河西,即遭匈奴所擒。军臣单于笑曰:“越吾地以求吾敌,岂非痴人说梦?”遂软禁张骞于漠北,一扣便是十载。
其间,匈奴以妻室、禄位相诱,张骞却始终持节不失。这让人想起道家吕洞宾修道之志:“一灯能除千年暗,一念不转即丹成。”张骞之志,亦如明灯不灭。
后趁守备松懈,张骞借随从逃出匈奴,继续西行。沿途漠野千里,几度水粮断绝,仆从渐殁,而张骞独以使命为念,终至大宛。大宛王早闻汉之富庶,见其不屈,深为敬重,遂赠良马、遣向导,助其抵达大月氏。
然历史每出人意料:此时大月氏已迁至妫水北岸,水土丰美,安居乐业,再无报仇之意。张骞再三陈说匈奴旧恨,对方却只回:“今衣食足矣,何苦再动干戈?”
张骞滞留岁余,不得要领,唯有东返。归途又遭匈奴扣留年余,后趁内乱方得脱身。去时百余人,归时仅余他与堂邑父二人。初使十三载,青丝成白发,虽同盟未成,却带回了整个西域。
司马迁在《史记·大宛列传》中评其“凿空西域”,此言不虚。张骞虽未达成军事同盟,却开辟中西交通,带回作物、地理、文化诸情报,重塑汉家对世界的认知。此后丝路渐通,葡萄、胡桃、苜蓿等物传入中原,西域诸国始通于汉。班固后来赞曰:“张骞开外国道,以后商胡贩客,日款于塞下。”
世间英雄,非必成功,但必有为。张骞以一使之力,拓万里之路,通中西之好。其志坚毅、其行艰贞,非独为汉武一帝之愿,实亦苍生万物之幸也。
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