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八股文其实很难

网络 2023-06-18 13:59:00

八股文其实很难

八股文确实难以掌握,其形式之严苛、内容之拘束,堪称古代文人最深的桎梏。

八股之制:文脉与桎梏

自隋唐开科取士,至清末废除,科举制度绵延千年,曾为华夏文明之瑰宝。然至明代,八股文独占鳌头,士子需以"四书五经"为宗,代圣人立言,字斟句酌间,竟成困局。《明会要·选举》载:"不能引秦汉以后之书,不能引秦汉以后之事",此等桎梏,恰如《史记·货殖列传》所言"天下熙熙,皆为利来",士子为功名所困,竟舍本逐末。

昔年吕洞宾游历江南,见学子苦读八股,叹曰:"文章本应通古今,奈何困于四书之牢?"此言虽属后世附会,却道出八股之弊。明太祖朱元璋设八股取士,实为巩固皇权之策,正如《资治通鉴》所言"治大国若烹小鲜",将士子思想烹煮于程朱理学之中,终使"秦始皇焚书"之讥不绝于耳。

道法自然:士子之困

八股文格式之严,堪称"破题""承题""起讲"等八股之法,犹如《道德经》所言"道生一,一生二,二生三,三生万物",层层相扣。然其文必用对偶,字数有定,实如《庄子·养生主》所喻"庖丁解牛",虽技艺精妙,却难逃"以神遇而不以目视"之困。清乾隆年间,考官预拟虚字,士子不得逾越,此等规矩,恰似张三丰创武当内家拳,虽含天地大道,却困于招式。

《日知录》载顾炎武之叹:"考试之弊,在乎求才之道不足而防奸之法有余。"此语如《赤壁赋》中"寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟",道尽八股之荒诞。士子寒窗苦读,终日对偶练句,竟将"修身齐家治国平天下"之志,化作四书五经之牢笼。正如《论语·雍也》所言"质胜文则野,文胜质则史",八股文之文胜质,终致士子"言之无文,行而不远"。

八股之祸,非止于文。其以程朱注释为圭臬,实为"罢黜百家,独尊儒术"之变体。明成祖敕编《四书大全》,仿若汉武帝"罢黜百家",却将思想之桎梏推向极致。《明史·选举志》载:"士子之学,止于八股",此等制度,恰如《韩非子》所言"以法为教,以吏为师",使士子沦为皇权之附庸。

然八股之制,亦有其时代之功。其规范考试程序,防范舞弊,实为《周礼》"以礼乐正邦国"之遗风。然正如《史记·货殖列传》所言"天下熙熙,皆为利来",士子为功名所驱,终使八股文成为"千篇一律"之怪胎。此等制度,虽能"统一思想",却也扼杀"百家争鸣"之生机。

八股文之难,难在形式之桎梏与思想之禁锢。其如《庄子·逍遥游》所喻"北冥有鱼",看似遨游九天,实则困于"海运则将徙于南冥"之定数。士子若欲突破,需如吕洞宾般"踏破铁鞋无觅处",终在"得来全不费功夫"之际,方悟"道法自然"之真谛。

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