三次会试都没中的刘大鹏，身为“小人物”贡献却不小

刘大鹏，一位三次会试落第的秀才，却以他的日记和行动，在历史洪流中刻下了“小人物”的不凡印记，让我们看到变革时代里士子的坚守与贡献。

科举失意，日记传世

1895年，甲午中日战争烽火连天，太原秀才刘大鹏进京赶考。他来自乡野，不知会试尤重字迹工整，考题更超出四书五经范畴，因而成绩平平，落第归乡后当起私塾先生。此后，他接连三次会试均未得中，一生蛰居故里，却因一部《退想斋日记》引得史学界瞩目。这正应了那句老话：“失之东隅，收之桑榆。”刘大鹏虽未登科甲，但他的笔触却为后世留下了一面镜子，映照出晚清社会的细微波澜。

昔年吕洞宾修道，屡试不第后彻悟人生，转而济世度人；刘大鹏亦然，科举之路断绝，却以文字承道，其日记如《史记》般详录时势，成为解读那个时代的珍贵史料。他托人从北京购来一箱书籍，包括《御批通鉴》《皇朝经世文编》等，书单背后藏着他治国平天下的雄心。一番研读后，他恍然察觉天下士子竞习洋务是“时势使然”，但仍视之为舍本逐末——这种矛盾，恰似道家修行中“守静”与“应变”的挣扎。

传统与变革的挣扎

刘大鹏固守孔孟经典，当1902年山西创办西学为主的大学堂并聘外籍教师时，他愤然不满，赞誉那些辞职的教师“有志气”。但有趣的是，他却让儿子报名应考大学堂。这折射出当时士子的普遍心态：既想护持传统情怀，又不得不向变局妥协。正如《资治通鉴》所载，每逢鼎革之际，士人常陷于理想与现实的撕裂。刘大鹏在日记中吐露心声：“天下之士莫不舍孔孟而向洋学，士风日下，伊于胡底耶！”其言沉痛，仿佛黄宗羲、顾炎武等明末大儒的忧思重现。

科举停废前，他视举业为至高成功，担忧“再十年后恐无操笔为文之人，吾辈生路已绝”，甚至感叹“心若死灰，看得眼前一切均属空虚”。这种焦虑，非独刘大鹏所有，而是旧制度崩溃时士子们的集体警醒。光绪变法令他们倍感冷落，日记中的悲鸣，宛如警钟，提醒后人变革须缓步而行，莫失根本。但刘大鹏绝非“书呆子”，他于1914年出任县立小学校长，兼营煤窑与土地，实现“财务自由”后，不耽于诗酒，反跋山涉水寻访古迹、搜罗文献，著成一系列反映时代的巨作。

他的行动，令人想起八仙故事中的张果老，倒骑毛驴却眼观八方；刘大鹏虽立足乡土，却以敏锐眼光洞察时局。他还热衷公益，指导百姓兴修水利，其举措至今仍有参考价值。1932年前，晋祠天龙山石窟遭帝国主义盗窃，他作为文物保护委员会成员，积极追查，贡献卓著。这正是新旧交替之际士子的高风亮节：他们未必紧跟时代步伐，但尽己所能为国效力、为民谋福，无愧圣贤之道。在这些“小人物”的缓冲下，变革的血雨腥风才得稍敛，恰如古诗云：“野火烧不尽，春风吹又生”——微末之力，亦能滋养历史土壤。

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