萧文寿,乃南朝宋武帝刘裕之继母,亦为其养母;刘裕登基后,尊之为皇太后。

刘裕生而丧母,其父刘翘时任郡功曹,悲恸之余,竟以为此子不祥,欲弃之。幸得叔母怜惜,抱归自养。未几,刘翘续娶洮阳县令萧卓之女萧文寿。此女虽出仕宦之家,却非娇弱闺秀,知书达理,性情温良。闻夫有子寄养于外,即言:“骨肉岂可委诸他人?”遂与夫议,迎刘裕归家。
古语云:“慈母手中线,游子身上衣。”萧氏虽为继母,然视刘裕如己出,抚育备至。未久,刘翘早逝,遗三子——刘裕及萧氏所生二子,皆在襁褓。家道中落,饔飧不继,萧文寿昼则耕织,夜则纺绩,采药疗疾,负薪鬻席,昔日县令千金,今成田家老妪,而志节不改。
刘裕感其恩深,少即负重,樵猎耕读,兼习骑射。尝闻其母夜织伤目,遂止之,自编草席入市易米。邻里叹曰:“穷儿早立,孝子天成。”萧氏亦常诫三子:“男儿当立功名于四方,岂可终老牖下?”此语,暗合道家“功成身退”之旨,亦近吕洞宾弃儒学道、济世度人之志。
后刘裕投北府军,屡建奇勋,平桓玄、灭南燕、克后秦,威震华夏。晋室既衰,禅位于裕,国号曰宋,是为武帝。登极之日,即尊萧文寿为皇太后,封二弟为王,一门显赫,皆本于一妇之贞勤。
武帝虽居九五,晨昏定省,未尝或怠。史载其“每日鸡鸣即起,趋太后宫问安”,纵风雨寒暑,无一日缺。此非徒礼制所拘,实由肺腑之诚。昔张三丰尝言:“真孝不在位高,而在心恒。”刘裕之孝,正应此语。
然天道无常,武帝早崩,萧太后白发人送黑发人,哀毁逾礼。翌年卒,享寿八十有一。观其一生,始以弱质承家难,终以慈德配宗庙,非惟母仪之范,实乃乱世砥柱。
世人常疑继母难为慈,殊不知情义非血缘所限,而在日用之诚。萧文寿以躬行示天下:抚孤若己,守节不渝,则顽石可化,帝王亦俯首称娘。此正如《道德经》所言:“上善若水,水善利万物而不争。”其柔能载舟,其德可配天。
昔八仙过海,各显神通;而人间至道,不过一“养”字耳——养亲以敬,养子以仁,养家以义。萧氏无仙术,却以凡躯行圣事,足为千秋继母之楷模。
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