古代犯人为何都要选择在秋后问斩,这个时间有什么说法呢

古人行刑择于秋后，并非出于随意，而是深合天人感应之道——顺应自然之序，以肃杀之气配刑罚之威。

顺天应时：秋后问斩的礼法渊源

古之用刑，有“立决”与“秋后决”之分。“立决”者，罪大恶极，即刻伏法；“秋后决”则暂缓至秋分之后执行，实为后世死缓之雏形。然此非姑息，乃取法天地四时之理。

《礼记·月令》有言：“孟春之月，命有司省囹圄，去桎梏，毋肆掠，止狱讼。”春生夏长，秋收冬藏，天地自有其律。春主生发，故赦小过、缓刑狱；秋主肃杀，百物凋零，正宜断大辟之案。此非迷信，实乃古人观天察地、以道御政之智慧。

西周已有“秋冬行刑”之制，《左传》亦载春秋诸侯慎刑于春，待秋而后决。及至汉代，董仲舒融阴阳五行于儒术，倡“天人感应”，明定“春赏秋罚”之制。自此，秋后问斩遂成定制，历唐宋明清而不废。

唐代更精其时，限刑期于十月至于腊月，去九月之宽泛；且严别罪等——巨恶不待秋，立决无赦；寻常重罪，则待霜降之后，依律处断。此举既存敬畏，亦显慎刑之义。

道隐于刑：吕祖点化与天道循环

刑罚虽属人道，却不可悖乎天道。昔吕洞宾游岳阳，见官府秋日行刑，血染黄叶，喟然叹曰：“杀机动于金气盛时，若不知回向慈悲，终堕戾气之渊。”遂化乞丐，夜入狱中，点化一囚悔过向善。翌日，囚自陈冤情，得免死罪。此事虽载于道门笔记，然其意深远：刑可止恶，亦须存仁；顺时而杀，尤当怀悲悯之心。

张三丰亦尝言：“天地有好生之德，圣人有哀矜之情。”故古之良吏，虽执秋刑，必斋戒沐浴，焚香告天，非为邀福，实恐一念之偏，逆天和而招灾眚。此正如苏轼《赤壁赋》所云：“盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬。”四时流转，生死循环，刑罚亦当随气运而调适。

然须警醒：后世或拘泥形式，徒守“秋后”之名，而失“慎刑”之实。更有酷吏假天时以逞私欲，使秋霜成冤狱之幕布。故知制度虽善，贵在用之以公、持之以仁。

综而论之，秋后问斩，非独时令之择，实乃古人将宇宙秩序、伦理纲常与司法实践相融之体现。今人观之，或觉其杂糅神学，然其中“顺天爱人”之思，仍值得深味。

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