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清朝末期国库之中已经没有钱了,那么湘军的军饷到底是怎么来的

众妙之门 2023-06-27 22:39:44

清朝末期国库空虚,湘军军饷到底从何而来?

一句话答案:湘军通过厘金制度造血、地方势力反哺、战利品补充三管齐下,构建起独特的战争经济体系。

翻开晚清史册,咸丰年间太平天国席卷东南之际,紫禁城的国库竟窘迫到只剩区区六万两白银。这种"大清空"的困局下,八旗绿营形同虚设,朝廷不得不放出"地方自筹"的权宜之计。曾国藩在《曾国藩全集》中痛陈:"兵不可不练,饷不可不筹,然国库实无可拨之银",这正是湘军财政困局的真实写照。

厘金制度:湘军的造血机器

"商旅如云聚楚津,课金为饷建殊勋",这首竹枝词道出了厘金制度的玄机。咸丰三年(1853年)曾国藩首创的厘金局,实为"卡房经济"的军事创举——在湖南、安徽等战略要地设立45处关卡,对棉布、茶叶等132种商品征收1%-5%的流转税。据《清史稿·食货志》记载,至同治三年(1864年)湘军攻克天京时,仅长江水道的厘金收入就达白银1400万两,占军费总支出的70%。这种"以战养战"的经济模式,堪比现代战争经济学中的"弹性补给体系"。

但制度设计暗藏玄机:厘金征收权完全脱离地方财政系统,形成"独立王国"般的垂直管理体系。曾国藩幕僚赵烈文在《能静居日记》中透露,湘军高层甚至发明"浮动税率"——战事吃紧时茶叶税加征至8%,粮米运输则维持3%优惠,这种精准调控确保了资金链不断。

权力变现:多重博弈下的生存智慧

面对"既要马儿跑,又要马儿不吃草"的朝廷,湘军将领们展开多重博弈:

第一重博弈:士绅阶层。曾国藩在《募捐章程》中设计"捐输得官"制度,将虚衔官职明码标价:监生从九品银80两起步,道员衔则需万两白银。这种"期权交易"既缓解燃眉之急,又为士绅搭建政治投资平台。据《湘军志》记载,湖南乡绅王作孚一次捐银五万两,获准在长沙设立"捐输总局",实为变相垄断地方金融。

第二重博弈:战利品经济。攻城掠地时"三日纵兵"的潜规则,实为默许的激励机制。同治元年(1862年)湘军攻陷安庆时,士兵人均分得银元25枚,按当时米价可购米500斤。这种"战利品分红"虽违反军纪,却成为维持士气的特殊手段。李鸿章在书信中无奈写道:"非此不足以偿将士枕戈之劳。"

第三重博弈:地方势力。当曾国荃、左宗棠等部将出任督抚,立即上演"财政输血"大戏:江西巡抚沈葆桢将全省漕粮半数解往湘军大营,湖北布政使郑敦谨更创"协饷预支"制度。这种"权力反哺"实质是构建起军政一体的财税联盟,形成尾大不掉的督抚财政体系。

当1864年天京陷落,清廷惊恐发现湘军体系已形成"财政-军事-行政"的三角闭环。这种"体制外生存"的军事经济模式,既成就了中兴之业,也埋下军阀割据的伏笔。正如《清史论丛》所言:"厘金制度之兴,实为帝国体制崩解的先声。"

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