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猪肉在古代常见吗古代猪的地位究竟如何

揭秘历史故事 2023-06-13 11:04:58

在古代,猪肉虽是寻常百姓家桌上之物,其地位却远不及牛羊肉那般尊贵。

这猪,说来也奇。位列六畜之首,却在十二生肖中屈居末位,仿佛早已预示了它在人间饭桌上的命运——重要,却未必高贵。历朝历代的典籍,从《齐民要术》到《本草纲目》,对它多有记载,但字里行间,总透着一股复杂的味道。

餐盘上的等级

古人吃饭,吃的不仅是味道,更是规矩与身份。一部《礼记》将这餐桌上的天地秩序写得明明白白:“天子食太牢,诸侯食牛,卿食羊,大夫食豕,士食鱼炙,庶人食菜。”

何谓“太牢”?并非什么珍奇异兽,不过是牛、羊、猪三牲而已。但能将这三样齐聚一堂的,唯有天子。诸侯用牛,卿大夫用羊猪,而到了士人阶层,只能吃点烤鱼,至于普通百姓,餐桌上多是蔬菜。这道无形的菜单,将人的身份划得清清楚楚。猪,在那个时代,不过是“大夫”一级的标配,与牛羊相比,已然矮了半头。

牛羊为何贵,猪豕为何贱?

牛,在农耕时代是国之重器,是百姓的“铁饭碗”。没有牛耕田,人力有限,国本动摇。因此,历代王朝对牛的保护近乎严苛。汉律严苛,私杀耕牛者,偿命。唐宋亦然,除病老之牛,一概禁杀。如此一来,牛肉自然成了奢侈品,寻常人等难得一见。

既然牛肉难得,人们的目光便转向了羊肉。尤其到了宋朝,上至天子,下至百官,皆以食羊为风尚。宋真宗每日御膳要宰羊数百,皇帝都如此,下面自然跟风效仿。一场宴席,若无羊肉,竟觉颜面扫地。羊肉,成了那个时代身份与体面的象征。

相较之下,猪的境遇便显得有些“卑微”。它不挑食,好养活,泔水剩菜便能膘肥体壮。这份“随遇而安”,在讲究排场的贵族眼中,自然上不了台面。猪,在古代多被称为“豕”或“彘”,这些字眼里,似乎也少了些许对牛羊的敬意。

然而,事物的转机,往往出现在最不经意处。一代文豪苏东坡,因仕途坎坷,被贬黄州。正是在这困顿之中,他与这“价贱如泥土”的猪肉结下了不解之缘。

他一首《猪肉颂》道尽其中真味:“黄州好猪肉,价贱如泥土。贵者不肯吃,贫者不解煮。慢着火,少着水,火候足时他自美。”东坡肉的诞生,让这被贵族嫌弃的食材,第一次有了属于自己的“文化名片”。苏东坡以文人的风雅,点化了猪肉的“俗气”,让世人发现,原来最平凡之物,只要用心对待,也能化为绝世美味。

这何尝不是一种道家智慧?《道德经》有云:“大巧若拙,大辩若讷。”猪,看似愚钝卑贱,不与牛羊争锋,却因其不争,而得以繁衍不息,最终普惠众生。它的“贱”,恰恰是它的生存之道,是“道法自然”的最好注脚。世人争名逐利,如牛羊一般被赋予各种光环,而猪只是默默生长,最终却成了滋养最多生灵的那个。

相传道家真人张三丰,云游四方,不拘小节。曾于农家食猪头,食罢,留下墨宝,飘然而去。在他眼中,万物皆有灵,何分贵贱?能果腹,能养身,便是好物。这等境界,与那些非牛羊不食的贵族相比,何啻云泥。

回望历史,猪肉的地位变迁,与其说是食材本身的沉浮,不如说是人心与社会观念的映照。从被贵族轻视,到走入千家万户,猪,用它最朴实的方式,完成了一场“逆袭”。这或许就是历史有趣的地方,它总在最平凡的角落,藏着最深刻的道理。

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