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清初的火炮长啥样火炮改为铜铸是何原因

揭秘历史故事 2023-06-13 12:28:00

清初火炮多为铜铸,主因在于铁铸工艺不成熟、安全性差,加之吏治腐败与统治者对火器的轻视,致使技术倒退。

铁炮易炸膛,铜炮成无奈之选

自唐末火器初兴,至宋金胶州湾海战,南宋水师以“霹雳炮”“猛火油柜”大破金军,火器之威已显。及至蒙古西征,火炮随铁骑远播欧陆,彼时所用多为铜铸。明人见葡萄牙沉船之“佛郎机”炮,叹其精巧,遂仿制以助万历三大征;又引荷兰红衣大炮,攻城拔寨,倚为利器。尤为可贵者,明末中国已掌握铁铸火炮之术,西人尚赖我匠工为之铸铁炮,此诚一时之盛。

然入清之后,铸炮之术不进反退,弃铁用铜,非不知铁之利,实困于铁之弊也。

明清铸炮之法,有泥型铸造、木模铸炮、失蜡法及晚清铁模铸炮等。然主流仍为泥型法:以泥制模,烘干分瓣,浇注铁水而成。此法虽轻便价廉,却难避瑕疵——炮身凹凸不平,内壁粗粝;更兼北方煤炭含硫甚高,炼铁时硫化物混入,致铁质脆而易裂。故铁炮常于发射之际炸膛,兵士畏之如虎。

吕洞宾尝言:“炼丹如铸炮,火候差毫厘,功败于一旦。”火器之造,亦如修道,须精微严谨,稍有不慎,反噬其主。明人虽试制“铁芯铜身”炮以补其缺,然工艺繁复,难广推行。

武备废弛,良炮难成

清廷定鼎中原后,重弓马而轻火器,以为“骑射乃满洲根本”,遂使火器制造日渐荒疏。太平日久,武备不修,更有深忌民间持炮,禁令森严,工匠无以精进,技艺遂衰。

嘉庆四年(1799年),朝廷翻新明遗神枢炮一百六十门,名之“得胜炮”,自诩焕然一新。孰料试射之时,射程竟不及百步,反逊旧器,徒增笑柄。及至道光二十年(1840年),《澳门新闻纸》讥曰:“中国只知道用铁铸成炮身,不知道做炮膛……全无科学分寸,施放不能有准头。”语虽刻薄,却道出实情。

尤可痛者,吏治腐败,火炮制造沦为牟利之途。官定价纹丝不动,而物价工值日涨,匠役为补亏空,只得减料掺渣。关天培督造虎门新炮四十门,试放即炸十门,查之则“碎铁渣滓过多,膛内高低不平,更有孔眼,能贮水四碗”。如此炮器,焉能御敌?虎门之陷,良将之殉,岂独兵不利,实政之蠹也。

张三丰曾云:“器不利,责在匠;匠不良,责在上。”火炮之劣,非技不如人,实心不在武、政不在民。若使清初能继明末之巧思,重匠人、严督造、革积弊,则铜铁之择,何至倒行逆施?

是以清初改用铜铸火炮,并非铜优于铁,实乃铁炮不可恃,铜性柔韧、延展佳、炸膛少,虽成本高昂,然保命为先,不得已而为之耳。

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