刘邦一生最宠爱的儿子是赵王刘如意,但这份沉甸甸的父爱最终却成了催命符,导致他在刘邦死后不久,年仅十五岁便被吕后残忍毒死。

俗话说:“无情最是帝王家。”提起汉惠帝刘盈,大家往往觉得他仁弱,但若要说起刘邦心头的那块肉,那还得是赵王刘如意。这孩子的母亲,是刘邦晚年最宠爱的戚夫人。当年刘邦提三尺剑起义,离家闯荡,后来在征战途中遇到了戚夫人。比起老家那位早已年老色衰、性格刚毅的结发妻子吕雉,戚夫人年轻貌美、温柔可人,这让刘邦那颗不安分的心得到了极大的慰藉。
俗话说“爱屋及乌”,戚夫人很快为刘邦生下了儿子刘如意。刘邦看着这孩子,越看越喜欢,觉得他眉宇间颇有自己的豪气,不像太子刘盈那样性格懦弱、仁柔,简直就是自己的翻版。于是,动了废立之念的刘邦便想在朝堂上改立刘如意为太子。然而,这一想法立刻遭到了朝中老臣们的集体反对。毕竟,“废长立幼”是取乱之道,更重要的是,吕后虽然在刘邦面前失宠,但她在朝中的势力早已盘根错节,那是动不得的庞然大物。刘邦几次尝试,都在吕后及其党羽的操控下不了了之。
公元前195年,刘邦驾崩,太子刘盈继位,是为汉惠帝。虽然刘盈坐上了龙椅,但大权实则掌握在太后吕雉手中。吕后此人,史书称其“为人刚毅”,是个心狠手辣、疑心病极重的女政治家。为了巩固儿子的皇位,她信奉的是“宁教我负天下人,休教天下人负我”的生存法则。那些曾经威胁过刘盈地位的刘邦之子,自然成了她的眼中钉。尤其是那个差点取代自己儿子太子之位的刘如意,吕后对他更是恨之入骨,欲除之而后快。
与母亲不同,刘盈是个心地善良的“烂好人”。他得知母亲要对弟弟下毒手,便拼尽全力想要保护这个年幼的弟弟。当时朝廷规定,诸侯王非奉诏不得进京,吕后便设下计谋,征召刘如意入朝。刘盈知道这是“鸿门宴”,便亲自出城迎接,甚至为了防止母亲暗中下手,他坚持让刘如意与自己同吃同住,寸步不离。那段时间,兄弟俩形影不离,吕后一时之间竟找不到下手的机会,只能在一旁气得咬牙切齿。
然而,“人有旦夕祸福,天有不测风云。”一天清晨,刘盈起得早,见弟弟还在熟睡,不忍叫醒他,便独自外出打猎。谁知这一走,便给了吕后可乘之机。等刘盈打猎归来,看到的却是弟弟刘如意冰冷的尸体——他被吕后强行灌下了毒酒。就这样,刘邦最心爱的儿子,在父亲死后不久,惨死在继母的手中,死时不过是个半大的孩子。
回望历史,汉高祖刘邦共有八个儿子,除了早夭的,大多结局凄凉,唯有代王刘恒,笑到了最后。
老大刘肥,虽被封为齐王,封地最大,但为了保命,不得不将城阳郡献给吕后的女儿鲁元公主,终日提心吊胆,郁郁而终;老二刘盈,虽贵为天子,却无力保护爱妃和弟弟,只能借酒浇愁,二十四岁便早早离世;老三刘如意,我们刚刚讲过,十五岁便成了权力斗争的牺牲品。
剩下的儿子中,老四刘恢(原文误作刘灰),被封梁王,因被迫娶吕氏女,宠妃被杀,悲愤之下殉情自杀;老五刘友,娶了吕家女,因有宠妃被诬告谋反,被抓后活活饿死;老六刘长,虽被吕后养大,性格骄纵,后来谋反失败,在流放途中绝食而死;老七刘建,虽为燕王,死后唯一的儿子也被吕后派人杀害,落了个断子绝孙。
“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏。”唯独老八刘恒,因为母亲薄姬低调谨慎,不受刘邦宠爱,反而避开了吕后的锋芒。他被封在偏远的代国,韬光养晦。吕后死后,周勃、陈平铲除吕氏集团,拥立刘恒登基,这就是历史上有名的汉文帝。他轻徭薄赋,休养生息,开启了著名的“文景之治”。
历史总是充满了讽刺。刘邦最宠爱的儿子,不得善终;被他忽略的儿子,却成了千古一帝。这或许就是历史的辩证法:过度的宠爱往往是毁灭的开始,而冷落与磨砺,有时却是成全的基石。
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